Неблокирующий ввод-вывод

По умолчанию в большинстве операционных систем ввод-вывод является блоки­рующим. Если запрос на чтение или запись некоторых данных не может быть выполнен немедленно, то операционная система переводит программу в состояние ожидания до тех пор, пока вызов не будет выполнен, или вырабатывает сообщение об ошибке. Это не вызывает проблем при выполнении большинства задач программирования, посколь­ку дисководы, окна терминалов и другие устройства ввода-вывода работают относи­тельно быстро, по крайней мере, с точки зрения человека. Однако, как было показано в предыдущей главе, блокировка затрудняет создание программ для систем кли­ент/сервер, поскольку единственный заблокированный сетевой вызов может привести к зависанию всей программы и переводу всех прочих запросов в состояние ожидания.

Во избежание таких проблем при операциях чтения или записи можно либо приме­нить несколько параллельно работающих потоков выполнения, как при использовании мультипроцессных и многопоточных серверов, либо использовать функцию select () для определения того, какие дескрипторы файлов готовы к вводу-выводу. Однако по­следний подход создает другую проблему, поскольку сокет или другой дескриптор файла все равно может быть заблокирован при выполнении функции syswrite (), если будет предпринята попытка записать больше данных, чем он может принять. В этом случае попытка записи блокируется и программа останавливается. Для предотвращения этой ситуации можно использовать неблокирующий ввод-вывод.