Сообщение может состоять из нескольких частей (такое сообщение называется многокомпонентным). Типы multipart/* формата MIME обозначают сообщения, состоящие из нескольких частей. Каждая часть имеет собственный тип информационного наполнения и заголовки MIME. Часть может даже иметь собственные подчасти. Тип multipart/alternative формата MIME применяется, если различные подчасти соответствуют одному и тому же документу, повторяемому в различных форматах. Например, некоторые обработчики почты, которые входят в состав броузера, отправляют сообщения и в чисто текстовом виде, и в формате HTML. Тип multipart/mixed используется, если части непосредственно не связаны Друг с другом, как, например, сообщение электронной почты и вложение в формате JPEG.