Однако несколько протоколов являются двоичными. К их числу относятся система дистанционного вызова процедур (RPC — Remote Procedure Call) компа­нии Sun и одноранговый протокол обмена файлами Napster. При использовании подобных протоколов необходимо тщательно следить за тем, чтобы двоичные данные были представлены в каком-то общем формате. Для представления целых  чисел применяется общепризнанный сетевой формат. В сетевом формате короткое целое число представлено двухбайтовым словом, оканчивающимся старшим байтом, а “длинное” целое число - четырехбайтовым словом, оканчивающимся старшим байтом. Как будет показано далее, функции pack() и unpack() языка Perl предоставляют возможность выполнять прямое и обратное преобразование чисел в сетевой формат.

Числа с плавающей точкой и более сложные объекты наподобие структур данных не имеют общепринятого сетевого представления. При обмене двоичными данными в каждом протоколе предусматривается собственный способ представления подобных данных в формате, независимом от платформы.

На практике чаще предусмотрено применение только текстовых протоколов. Однако, чтобы понять, что собой представляет применение двоичного протокола позднее будет представлена основанная на использовании протокола UDP система обмена сообщениями в реальном времени,  которая обеспечивает обмен двоичными сообщениями, независимо от платформы.